Laura Mam — la femme qui a redonné une voix au Cambodge

De la Californie à Phnom Penh, le parcours d’une pionnière de la musique indépendante khmère

Quand Laura Mam monte sur scène à Phnom Penh, les premiers accords résonnent comme un écho du passé — et du futur à la fois. Sa voix, douce et assurée, porte un rêve collectif : celui d’un Cambodge moderne, créatif et fier de sa culture.

Née en Californie de parents cambodgiens réfugiés, Laura a grandi entourée de mélodies traditionnelles. Mais c’est sur les scènes américaines qu’elle découvre la puissance du mélange : un peu de pop, un peu de rock, et toujours cette nostalgie des chansons khmères que sa mère fredonnait. Un jour, elle décide de tout quitter pour revenir à Phnom Penh. Son objectif ? Créer une industrie musicale cambodgienne contemporaine, capable de rivaliser avec celles de Bangkok ou de Séoul.

En 2016, elle fonde Baramey Productions, la première maison de disques indépendante dédiée à la promotion d’artistes locaux. Son ambition est claire : donner une structure, un accompagnement, une visibilité et surtout une dignité économique aux musiciens du pays. Avant elle, la plupart des talents khmers devaient se produire dans des hôtels ou sur YouTube, sans soutien professionnel.

Sous son impulsion, Baramey devient un véritable tremplin. Des artistes comme VannDa, Sophia Kao, Kmeng Khmer ou Van Monny explosent sur la scène nationale et régionale. Le clip de Time to Rise — un hymne mêlant rap moderne et poésie traditionnelle — dépasse les 100 millions de vues sur YouTube, un record pour le Cambodge (voir la vidéo officielle).

Laura Mam ne se contente pas de produire : elle forme, elle encadre, elle transmet. Elle milite pour une reconnaissance juridique des droits d’auteur et collabore avec Universal Music Group pour distribuer la musique cambodgienne à l’international. Grâce à elle, Phnom Penh devient une scène régionale, et la musique khmère retrouve son éclat.

« La modernité ne doit pas effacer nos racines. Elle doit les amplifier. » — Laura Mam

Son parcours est devenu une inspiration pour toute une génération de jeunes Cambodgiens. Elle a prouvé qu’on pouvait réussir sans copier, qu’on pouvait créer sans renier, qu’on pouvait moderniser sans oublier. Laura Mam n’a pas seulement relancé la musique cambodgienne : elle lui a redonné une âme.

🌏 Photo libre de droits suggérée : Portrait de Laura Mam – Facebook officiel Baramey

Sources :

• Baramey Productions – Site officiel

• Universal Music Group annonce son partenariat avec Baramey

• Article BBC – “How Laura Mam is reshaping Cambodian music”